Oliefilters
Een oliefilter van een verbrandingsmotor is een filter om de smeerolie te zuiveren van het vuil dat de olie gedurende zijn werking verzameld heeft.
Het oliefilter moet regelmatig vervangen worden. De kwaliteit van oliefilters wordt steeds hoger, onder ander het oppervlak waarop de filtering gebeurt vergroot steeds. Omdat de kwaliteit van de smeerolie ook steeds verbetert, neemt het interval voor de vervanging van het oliefilter steeds toe. Voor automotoren gaat men tot perioden van één jaar of 30.000 km.
Smeerolie wordt door een tandwielpomp uit het carter door het filter gepompt en gaat van daar naar de verschillende lagers in de motor waarna het weer in het carter terugloopt. Sommige motoren hebben achter het filter nog een oliekoeler gemonteerd. Het oliefilter is bevestigd aan de buitenzijde van de motor. Daardoor is het filter makkelijk te vervangen en de olie wordt ook gedeeltelijk afgekoeld.
Een oliefilter filtert doorgaans de gehele oliestroom (een full flow filter). In oudere motoren werd soms een bypass filter gebruikt waarbij de oliestroom achter de pomp gesplitst werd en slechts een deel van de oliestroom door het filter liep, het overige ging (ongefilterd) naar de lagers.
Kwaliteit
Als de olie erg smerig is, of als het filter lange tijd niet vervangen is, kan het drukverschil over het filter te hoog worden. In het filter zit een overdrukklep die opengaat als de druk in het filter te hoog wordt, de olie wordt dan niet meer gefilterd. Kwalitatief goede smeerolie is cruciaal om productieprocessen draaiende te houden. Het voorkomt uitval van een installatie of erger nog het down gaan van een fabriek omdat er een olieprobleem is, dat enorm in de papieren kan lopen. Onder meer luchtvaartmaatschappijen, levensmiddelenfabrikanten, machinebouwers en staalproducenten laten daarom dagelijkse ettelijke tientallen oliemonsters nemen om deze in een laboratorium te laten controleren.
Kostenbesparing
De kwaliteit van olie is ook om een andere reden belangrijk. Goede smeerolie heeft namelijk een langere standtijd – zeker in combinatie met de juiste filters. Olie hoeft dan minder snel vervangen te worden, dat scheelt geld. In die zin helpen we bedrijven met kostenbesparing.
Oliecheck
Door het regelmatig checken van olie worden onregelmatigdheden op tijd ontdekt. Er kan van alles inzitten, zoals metaaldeeltjes, water, silica, koolstof of kristallijn materiaal – dat is uitgekristalliseerde olie. Als een oliemonster er troebel uitziet, dan is dat een aanwijzing dat er te veel water in zit. Dat duidt op heel veel fijne verontreiniging in de olie. Zit er bijvoorbeeld heel veel koolstof in de olie, dan blijft er een zwarte laag op het membraan achter.
Zelfs nieuwe olie is niet 100 procent schoon. Om die reden wordt ook nieuwe olie gereinigd door als een soort bypass een spoelinstallatie aan het systeem te koppelen. Door de smeerolie te spoelen weet je zeker dat de olie schoon het systeem ingaat waardoor de standtijd langer is en de kosten dus weer lager zijn.
